Patton fue quizás la primera estrella del delta blues; nació en Hinds County, Misisipi, pasando la mayor parte de su vida en Sunflower County, localidad situada en el Delta del Misisipi. Nació en 1891, aunque como en casi todas estas primeras historias de blues, hay dudas acerca de este dato. En 1900, su familia se trasladó al norte de la legendaria Dockery Plantation, lugar en el que también habitaron músicos como John Lee Hooker, Howlin' Wolf y Robert Johnson.
En Dockery, Charlie conoció a Henry Sloan, el cual interpretaba música con un estilo diferente al habitual en aquel periodo, estilo que podría reconocerse hoy en día como blues temprano, Rockabilly, o incluso Folk Blues. Charlie pasó un tiempo con Henry Sloan hasta convertirse en compositor e intérprete de blues, a los 19 años, con su primera composición "Pony Blues".
Fue tan popular que se acostumbró a recibir invitaciones para interpretar música en plantaciones y tabernas; en dichas interpretaciones, solía mezclar elementos de espectáculo, tocando con la guitarra en sus rodillas y detrás del cuello, al igual que harían, años más tarde, artistas como Jimi Hendrix. A pesar de la baja estatura de Patton, se rumoreaba que el sonido de su voz podía escucharse a cientos de metros de distancia sin ningún tipo de amplificación; precisamente, su voz profunda y grave influenció la forma de cantar de varios músicos posteriores, Howlin' Wolf el más directo, pero no podemos dejar de nombrar a Tom Waits y a John Hammond.
Bukka White, Son House y Robert Jonhson reconocieron en él a un maestro, y comenzaron a trabajar a partir de su estilo.
En 1933, Patton se trasladó con su espósa y su socio musical Bertha Lee a Holly Ridge, Misisipi. Falleció el 28 de abril de 1934, debido a una cardiopatía, en la plantación Heathman-Dedham, cercana a Indianola, Misisipi, siendo enterrado en Holly Ridge.
Aparentemente, sólo existe una fotografía de Charlie Patton, aunque se discute su autenticidad; dicha fotografía pertenece al coleccionista John Tefteller.
Existe, así mismo, un debate acerca de cual era la raza de Charlie Patton: por sus rasgos esta claro que es afroamericano, sin embargo es muy probable que entre sus ancestros haya sangre Cherokee, una mezcla nada extraña por esos días, y aún muchos portan rasgos mezclados.
Bob Dylan escribió el tema Highwater, en honor de Patton, pero no ha sido el único que en estos días lo recuerda, Jack White constantemente agrega algún viejo en su repertorio y más de una vez a tocado algo del misterioso hombre de mississippi.
Dejemos el resto de la información a las wikipedias, vamos a la música. Comenzamos con el clásico Rattlesnake Blues.
Seguimos pues, Pea Vine Blues es la típica canción de Patton, con sus guitarras saltonas, canto pausado y profundo:
Bueno, eso por ahora. Estoy tratando de sacar Tabs. Soy algo lento y no tan buen guitarrista, pero algo saldrá.
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